Foto · Unitário · 20 de maio de 1942
Jacaré, o jangadeiro cearense que Orson Welles chamou de herói
Em maio de 1942, o Unitário noticiou o desaparecimento do pescador durante as filmagens do cineasta americano no Rio.
Em 1941, quatro jangadeiros de Fortaleza, Jacaré, Jerônimo, Tatá e Manuel Preto, levaram a jangada São Pedro até o Rio de Janeiro para pedir a Getúlio Vargas direitos trabalhistas para os pescadores. Foram recebidos pelo presidente, e a categoria acabou incluída na legislação social. Jacaré, cujo nome era Manuel Olímpio Meira, era pescador da Colônia Z-1, em Fortaleza.
A viagem chamou a atenção de Orson Welles, que decidiu reconstituí-la em filme. Em maio de 1942, durante uma filmagem na Barra da Tijuca, a jangada virou e Jacaré desapareceu no mar. O Unitário de 20 de maio publicou o relato de Jerônimo sobre a cena, uma manchete que levantava a hipótese de ataque de tubarões e uma entrevista em que Welles declarava: "Considero Jacaré um verdadeiro heroi americano". A página traz ainda uma foto de Jacaré com o presidente Vargas.
A versão dos tubarões era suposição do jornal. Semanas depois, telegramas chegados a Fortaleza informavam que a revista americana Time teria publicado um necrológio do jangadeiro, informação que não foi confirmada na fonte original. O filme de Welles, "It's All True", ficou inacabado, e as cenas dos jangadeiros só foram montadas em 1993.
