Nasceu em Açu (RN), 12 de janeiro de 1889, filho de Ismael Pegado de Siqueira Cortez e Umbelina Alves Cortez. Com 12 anos de idade, morava em Senador Pompeu, trabalhando como cargueiro de animais, transportando tijolos e material de construção para obras. Servente de operário da Escola de Ferro de Baturité (depois, Rede de Viação Cearense), quando da construção de ponte sobre o rio Banabuiú. Em 1904 foi tentar a vida no norte do país: trabalhou como pedreiro e guarda da Mesa de Rendas de Belém e foi tenente da Guarda Nacional em um batalhão em Macapá (Amapá). Também trabalhou em Bragança e Marituba. Estava em boa situação, como auxiliar de administrador da Estrada de Ferro de Alcobaça, quando adoeceu e teve de voltar ao Ceará.
Aderiu ao presbiterianismo, foi presbítero na Paraíba e no Maranhão e assumiu o pastorado da igreja de Fortaleza em 1915, mantendo-se no cargo até 1927. Pastor colado da Igreja de Fortaleza, foi eleito em 1946 Presidente (Moderador) da Igreja Cristã Presbiteriana do Brasil. Tendo estudado inglês, tomou-se Professor da matéria no Liceu; também ensinou História e Português na Escola Normal, Colégio Militar, Colégio Floriano e outros estabelecimentos de ensino particular. Jornalista: “Unitário”, “Estado do Ceará”, “Jornal Pequeno”, “O Povo” e “Correio do Ceará” divulgaram constantemente seus estudos sobre religião, sociologia e economia. Deputado Estadual. Tesoureiro da Associação Rural do Ceará. Da Academia Cearense de Letras (cadeira n° 12, patrono: Heráclito Graça). Publicou: Joana D'Arc; Apologia da Bíblia; Conferências Religiosas; Dois Tributos; A Questão Operária; Idéias e Confrontos. Cidadão Cearense, conforme título concedido em 1965 pela Assembléia Legislativa estadual. Morreu em Fortaleza, 3 de março de 1967.