Nasceu em Cajazeiras (PB), 6 de outubro de 1914, filho de Zacarias Gonçalves da Silveira e Adília Gonçalves Cavalcante. Fez seus estudos no Colégio Diocesano e no Ginásio do Crato, onde a família se radicou, e formou-se pela Faculdade de Direito do Ceará (turma de 1937). Exerceu a advocacia nos estados do. Ceará, Paraíba e Pernambuco.
Foi Secretário-geral e Prefeito Municipal do Crato. Deputado à Assembléia Legislativa (1947), integrou a comissão incumbida de elaborar a nova constituição cearense. Vice-Governador no quatriênio 1959/1963, teve oportunidade de ocupar interinamente o governo do estado 27 vezes. Senador (1963/1978), participou de numerosas e importantes comissões, inclusive especiais, mistas e de inquérito, notadamente a que apreciou o projeto que se transformou na Constituição. Federal de 1967: Ministro do Tribunal Federal de Recursos; Membro titular do Conselho de Justiça Federal e Ministro-substituto do Tribunal Superior Eleitoral. Exerceu o magistério na Escola Técnica de Comércio e na Faculdade de Ciências Econômicas do. Crato e na Escola de Administração do Ceará. Participou de congressos e conferências no Canadá, Peru, Uruguai, Suíça, Senegal, Paraguai, Venezuela, Colômbia, Guatemala e México, presidindo por vezes as delegações brasileiras. Oficial da Ordem de Rio Branco e portador de medalhas e comendas.
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- Matéria Jurídica e Forense Sobre Hábeas Corpus
- A Revolução do Ensina
- Reforma Constitucional para o Ministério Público, e Síntese de uma Atuação Parlamentar, afora relatórios e discursos