Nasceu em Ipu, 5 de junho de 1863, filho de Delmiro Porfírio Farias e Leonilda Flora da Cruz Gouveia. Com 3 anos, foi com a mãe e a irmã para Recife, onde viveu miseravelmente, pois sua genitora, embora descendente de família abastada, fugira de casa, cortando todo o relacionamento existente. Com 9 anos, começou a trabalhar: foi mascate e empregado do comércio. Autodidata, dono de boa letra e ótimos conhecimentos de matemática, não teve dificuldades em melhorar de vida. Entrando para o Exército, foi designado para trabalhar nos serviços de secretaria do batalhão. Como empregado de grandes firmas estrangeiras, realizou viagens aos Estados Unidos; colhendo experiência e indicações de negócios.
Ao casar, aos 20 anos, com Maria Anunciada de Melo Falcão, já tinha ótima situação financeira e construiu luxuosa residência em bairro elegante de Recife. Nos terrenos do Derby Clube, por ele adquiridos, montou uma prévia do que são hoje os grandes shoppings centers. Em 1902 mudou-se. com a família para Alagoas e iniciou grande processo de eletrificação, utilizando as águas da cachoeira de Paulo Afonso; montou uma fábrica de linha em Pedra (localidade que se transformou em cidade e hoje tem o seu nome), vitoriando-se na luta contra os grupos estrangeiros interessados em impedi-lo de tal iniciativa, e promoveu o desenvolvimento da região, abrindo estradas e fazendo construir casas para os operários. Foi barbaramente assassinado no dia 20 de setembro de 1917, enquanto lia jornal na varanda da casa de uma de suas mulheres; o crime nunca foi esclarecido e, tempos depois, a Machine Cottons, tendo. adquirido o acervo da fábrica de Posse, destruiu e jogou no rio toda a maquinaria existentes. Pioneiro da eletrificação e do desenvolvimento industrial do Brasil, é nome de modesta praça no bairro Jardim América, em Fortaleza