Nasceu na Fazenda Angustura (município de Sobral), 26 de fevereiro de 1917, filho de Elpídio Ribeiro da Silva e Rosa Portela da Silva. Permaneceu no local de seu nascimento até os 19 anos e meio, tendo aprendido as primeiras letras com o mestre-escola Vicente Machado da Ponte. Em Sobral, estudou no Externato Luís Felipe e Silva e freqüentou as aulas de francês do Professor Raul Monte. Em Fortaleza, fez os três primeiros anos do curso secundário no Colégio Castelo Branco, ali trabalhando como Inspetor para custear os próprios estudos. Terminou o curso no Ginásio Farias Brito e iniciou-se como Professor primário no Colégio Nogueira.
Orador oficial do Centro. Estudantil Cearense, e vindo representar os estudantes de sua terra num Congresso de Estudantes Secundários em Salvador (BA), dali veio diretamente para o Rio de Janeiro, em cuja Faculdade de Filosofia se licenciou em Geografia, História é Antropologia. Fez o curso Técnico em Imigração e Colonização no Itamarati, e formou-se, depois, em línguas novilatinas (latim, português, espanhol e francês), e em Direito (PUC-RJ).. Fez concurso para Docente Livre da Faculdade de Direito da UFRJ e conquistou os títulos de Docente Livre e doutor em Direito. Ensinou em vários estabelecimentos secundários e superiores, entre os quais a PUC-RJ, Escola de Líderes, Faculdade Brasileira de Ciências Jurídicas, Faculdades-Integradas Bennett, Colégio Pedro II, Colégios Vera Cruz, Andrews, Melo e Souza, Brasileiro de Almeida, Brasileiro de São Cristóvão e Ibituruna, bem como na Academia de Comércio São Francisco, Escola Comercial Estácio de Sá e Escola de Comércio Carvalho de Mendonça. Lecionou Direito Romano, Direito Civil, História do Direito Nacional, Direito Político, História das Doutrinas Políticas, Geografia Humana e Econômica do Brasil, História dos Direitos dos Povos, Evolução do Pensamento Jurídico, História e Português entre outras matérias, sendo sempre muito querido por todos os seus alunos. Casado durante 43 anos com Glória Beck Ribeiro da Silva, que não lhe deu filhos.
Orador muito aplaudido, participa da Sociedade Brasileira de Romanistas; OAB-RJ Academia Cearense de Ciências, Letras e Artes do RIO de Janeiro, Associação dos Juristas Nacionais e Estrangeiros, Cenáculo Brasileiro: de Letras e Artes, Academia Luso-Brasileira de Letras, Academia Brasileira de Literatura de Cordel; Academia de Ciências Morais Políticas, Academia Nacional de Letras e Artes; Federação das Academias de Letras do Brasil (de que é Presidente) e Casa do Ceará, entre outras entidades a que dá eficiente colaboração. Publicou: Defesa de Calabar; Estudo do Pan-Americanismo; Pátria Potesta no Direito Romano; A Pena de Morte no Brasil Autônomo; Estruturação do Império Brasileiro Junto ao Senado e numerosos artigos em revistas culturais, acadêmicas e jurídicas: Com ativo escritório de advocacia, é muito conceituado no Foro do Rio de Janeiro e doou a sua Biblioteca (mais de 5.000 volumes) à Universidade do Vale do Acaraú, num preito de agradecimento à sua terra.