Nasceu em São Bernardo das Russas, 6 de setembro de 1819, filho de José Lopes Sombra e Francisca Eulália da Fonseca Prata. Ingressou bem jovem no serviço militar, tendo acompanhado a tropa do Major José Félix Bandeira incumbidas de pacificar a sedição de 1840 em Sobral. Foi para o Rio de Janeiro, hospedando-se na casa do Senador José Martiniano de Alencar. Incumbido.de articular os chefes e influências políticas dos sertões do Cariri e Pernambuco contra o.governo imperial, viu-se processado e condenado e anistiado, retornou ao Ceará, fazendo-se Juiz de Paz: Presidente da Câmara e Deputado Provincial, qualidade em que fez reverter para o erário público todos os seus vencimentos. Com Martinho Rodrigues, João Antônio e José Sombra manteve o jornal “A Voz Pública”. Prestou valiosos serviços à população cearense por ocasião da epidemia de cholera-morbus, ocorrida em 1862. Foi agente consular de Portugal. Radicada em Maranguape, promoveu a construção, da Matriz, a abertura de praças e do ramal da Estrada de Ferro de Baturité, além de numerosos outros melhoramentos. Amigo íntimo de José de Alencar, foi quem o animou para a carreira literária, levando-o a escrever seu primeiro romance. Morreu em Fortaleza, 23 de fevereiro de 1911, na avançada idade de 92 anos.
JS