Filho de João Francisco Pinheiro e de D.a Marianna Francisca Pinheiro, nasceu em Aracaty a 27 de Março de 1830.
Preparado em primeiras letras, e feito o seu curso de latim com o Padre Antonio Francisco Sampaio, partiu para Pernambuco em 1845, a fim de ordenar-se no Seminário de Olinda, o que effectivamente conseguiu, recebendo a 17 de Abril de 1853 ordem de Presbytero, que lhe foi conferida pelo Bispo D. João da Purificação Marques Perdigão. Teve as ordens menores a 13 de Junho de 1851, de subdiacono a 14 do mesmo mez e anno e de diácono a 25 de Abril de 1852.
Regressando a Aracaty, onde chegou a 23 de Junho de 1853, foi a 11 de Maio de 1857 nomeado pelo vice-presidente da província, Coronel Joaquim Mendes da Cruz Guimarães, para reger interinamente a cadeira primaria do sexo masculino do Aracaty, e a 5 de Outubro de 1860 pelo presidente da província, Dr. Antonio Marcellino Nunes Gonçalves, para reger também interinamente a cadeira de latim da mesma cidade, por tempo de um anno, durante a licença concedida ao proprietário pela Assembléa Provincial.
Aposentado o professor, foi eile nomeado a 23 de Novembro de 1864 pelo presidente Conselheiro Lafayette Rodrigues Pereira para o exercício effectivo da cadeira sendo aposentado a 22 de Junho de 1893 pelo presidente José Freire Bezerril Fontenelle.
Capellão na Passagem de Pedras, durante muitos annos, prestou alli os melhores serviços á religião e á localidade, trabalhando e muito concorrendo para a reedificação, que conseguiu, da actual capella da povoação; e não se limitou a isso o seu empenho, pois, também efficazmente se interessou pela construcção de um açude no Araré entre o Palhano, obtendo como deputado provincial a promulgação da Lei n.° 1130 de 21 de Novembro de 1864 que, aliás, á falia de meios, não teve execução.
Eleito deputado provincial supplente para o biennio de 1858 e 1859, e mais tarde deputado effectivo em tres biennios successivos de 1864 a 1869, deu cabal desempenho ao respectivo mandato.
Como presidente da Camara Municipal de Aracaty, de 7 de Janeiro de 1855 a 7 de Janeiro de 1869, muitos benefícios fez ao município e pelo que, conforme o declara a Carta Imperial de 19 de Dezembro de 1866, foi nomeado Cavalleiro do Imperial Ordem da Rosa. Foram relevantes os serviços que prestou nos dias 16 a 23 de Abril do dito anno, por occasião da enchente do Rio Jaguaribe.
A construcção do actual mercado publico, iniciada em 1865, foi realizada e concluída pela Camara Municipal por elle presidida.
Para obra tão despendiosa, as Leis Provinciaes, n.o 1148 de 7 de Dezembro de 1864, e n.° 1178 de 12 de Setembro de 1865, autorisaram o município a contrahír o empréstimo de vinte quatro contos de réis, que logo foi realizado.
Foi Cónego da Cathedral do Ceará por Carta Imperial de 13 de Janeiro de 1883, dignidade confirmada a 4 de Abril por Provisão do Vigário Capitular da Diocese, Monsenhor Hippolyto Gomes Brasil.
Muito dedicado á conservação e aceio da capella do Bom Jesus do Bomfim, onde diariamente celebrava, além de outros melhoramentos, fez abrir em 1883 as duas arcadas da capella-mór, que ficou assim mais elegante e confortável.
Falleceu em Aracaty a 30 de Abril de 1899, sendo sepultado em catatumba do lado oriental do cemitério; mas posteriormente foram retirados dalli os seus ossos para ficar depositados no mausoléu da familia, no pequeno cemitério annexo á capella do Bomfim.
Era sócio correspondente do Instituto Catholico do Brasil, com sede no Rio de Janeiro, desde 26 de Julho de 1864, e irmão da Santa Casa de Caridade do Ceará desde 28 de Outubro de 1861.