Fato histórico

1660

Para iniciar a história da cultura cearense, sem levar em conta as manifestações da vida primitiva dos índios, nada mais expressivo do que o registro da estada na serra da Ibiapaba do Padre Antônio Vieira, notável orador e sermonista, nascido em Portugal mas criado na Bahia, para onde veio com apenas sete anos de idade. Forte ativista na luta contra o invasor holandês, maior escritor da língua portuguesa do seu tempo, o eminente jesuíta, à falta de campo para sua pregação político-religiosa na sede do reino, onde viveu durante cerca de treze anos, regressou ao Brasil, incumbido do trabalho missionário de conversão dos indígenas do Maranhão; opôs-se frontalmente à exploração dos índios em cativeiro e, em sua pregação libertária, chegou até o Ceará. Na região que hoje corresponde ao município de Viçosa do Ceará, Padre Vieira desenvolveu atividade junto às tabas ali localizadas: na sua catequese, como é bem de ver, aliava às lides religiosas a disseminação de rudimentos da vida civilizada. Sua atuação no particular, narrou-a depois na Relação da Missão da Serra da Ibiapina.