Fato histórico

4 de Fevereiro de 1859

Desembarca em Fortaleza, vinda no paquete "Tocantins", a Comissão Científica de Exploração, composta por Francisco Freire Alemão, presidente; Manuel Ferreira Lagos, chefe da Seção de Zoologia; Guilherme Schuch de Capanema, chefe da Seção Geológica e Mineralógica; Giácomo Raja Gabaglia, chefe da Seção de Astronomia; poeta Antônio Gonçalves Dias, chefe da Seção Antropológica; Joaquim José dos Reis Carvalho, professor de desenho da Escola da Marinha - autor do desenho que ilustra a capa deste trabalho - e outros, apelidada, "Comissão das Borboletas", que tinha por missão estudar as causas das secas a fim de que fossem corrigidos seus efeitos.<br> Uma das resoluções da comissão foi trazer da Argélia 14 dromedários para uso em nossos "desertos.<br> Em Fortaleza ficaram hospedados no sobrado do Comendador Machado, na Praça do Ferreira, no local onde hoje se levanta o Excelsior Hotel".