Nasceu em Sobral, 11 de setembro de 1866, filho de Antônio Alves de Carvalho e Francisca Cândida Vitorino de Menezes. Quando cursava o terceiro ano do Liceu do Ceará, morreu-lhe o pai e ele abandonou os estudos, dedicando-se ao comércio de tecidos. Em 1893, associado a José Artur da Frota, abriu em Fortaleza a firma Frota & Gentil, que logo se transformou numa das principais do estado. Em 1927 iniciou-se no ramo bancário e, no ano seguinte, fundou o Banco Frota & Gentil, do qual foi Presidente até sua morte, ocorrida em 11 de março de 1941, em Poços de Caldas (MG), quando ali fazia uma estação d'águas. No ramo de construção, findou a Imobiliária José Gentil, responsável por um surto de renovação urbanística em Fortaleza, com a construção de casas ë prédios e a criação do bairro Gentilândia, onde existe uma praça com o seu nome. Presidente da Associação Comercial do Ceará, durante 30 anos, e chamado a participar da política, Vice-Presidente do Estado na eleição ocorrida em 1919. Dos seus quinze filhos, um ordenou-se para jesuíta e seis mulheres ingressaram em conventos, fazendo-se religiosas (irmãs Dorotéias e de caridade).
JC