Nasceu em Icó, 25 de novembro de 1841, filho de João Alves da costa e Senhorinha Alves da Costa Matos. Com 20 anos, no Rio de Janeiro, sentou praça no Batalhão de Engenharia e fez brilhante carreira no Exército, atingindo o posto de Geral de Brigada em 1894,,quando se reformou. Participou da guerra contra o Paraguai e recebeu numerosas medalhas e comendas (Oficial da Rosa, Comendador de São Bento de Aviz, Cavaleiro de Cristo), inclusive do Uruguai e Argentina. Foi o primeiro Diretor da primitiva Biblioteca do Exército e serviu como Ajudante da Escola Militar do Ceará. Jornalista, defensor das idéias republicanas. Publicou: Curso de Arte Militar (1882); Curso Prático de Topografia (1889); Tratado Elementar do Jogo de Xadrez (1889); Educação Moral do Soldado (tradução do original italiano do Coronel Carlo Cosse, 1890) e A Revolução de Manaus e as Minhas Prisões (1896). Também fez a tradução de romances franceses, publicados em folhetins do “Correio da Tarde”. Morreu no Rio de Janeiro, 27 de janeiro de 1909.
JM