1927: o elixir que prometia curar sífilis, reumatismo e prisão de ventre

Em 26 de fevereiro de 1927, uma página do Correio do Ceará tomada por anúncios de remédios trazia o Elixir 914. A ilustração mostra um homem de terno que ergue a mão e diz "Não faça isso!" a outro, abatido à mesa. Ao lado, em letras garrafais, a lista de males: "Syphilis!!! Abortos! Chagas! Acido urico, Rheumatismo, Impaludismo, Doenças da pelle, Prisão de ventre. Um horror!".

O fabricante prometia, "no fim de poucos dias", sangue limpo e o fim das espinhas, do reumatismo e das manifestações sifilíticas. Sob o título "Tenha pena dos seus filhos", o texto falava de homens que haviam contraído "doenças secretas" quando solteiros e de esposas que adoeciam sem saber a causa. O rodapé informava que o produto fora licenciado pelo D. N. de S. P. em 21 de fevereiro de 1916.

O número do nome remete ao neosalvarsan, o composto 914 lançado pelo alemão Paul Ehrlich em 1912 contra a sífilis. A doença só ganharia tratamento eficaz e barato com a penicilina, nos anos 1940. Na mesma página havia anúncios de Nutrion, Formula XIS e "A Saude da Mulher", retrato de um mercado que vendia em jornal remédios para quase tudo.