Nasceu em Maranguape, 8 de junho de 1907, veio ainda pequeno para Fortaleza e fez os seus estudos primários e secundários no Colégio Sagrado Coração, dos Irmãos Maristas. Transferindo-se para o Rio de Janeiro, ingressou na antiga Escola Militar do Realengo, saindo Aspirante a Oficial em janeiro de 1929, ano em que, regressando a Fortaleza fundou a “Folha dos Novos”, mensário de renovação intelectual seguindo a linha de Jackson de Figueiredo. Em 1931 instituiu a Legião Cearense do Trabalho, que reuniu as associações de classe regionais, com um tribunal que foi o primeiro esboço de Justiça do Trabalho na América. Em 1932 criou a JOC (Juventude Operária Católica), primeira do gênero em todo o mundo, confiando a direção da mesma a Dom Hélder Câmara.
Em virtude de sua atuação política, foi preso e exilado para Portugal, onde se dedicou a pesquisas sobre a História do Brasil na Torre. do Tombo e no Arquivo Histórico e Colonial de Lisboa. Pertenceu por algum tempo à Ação Integralista Brasileira, de que se afastou por - discordância com as idéias de Plínio Salgado. Participou da fundação do Instituto de História e Geografia Militar do Brasil (1936), do qual foi o primeiro Secretário. Por iniciativa sua, foi revigorada a Biblioteca do Exército, entregue à direção do General Valentim Benício da Silva. Organizou o Serviço Secreto do Exército na 3° Região Militar (1946), para coibir a constante penetração do nazismo na região sul do país. Especialista em Planejamento Econômico e Social, elaborou o projeto de criação da Comissão de Planejamento Econômico, fundou a Associação Brasileira de Planejamento (1948) e dirigiu o Departamento de Estudos e Planejamento da COFAP (Coordenação Federal de Abastecimento e Preços). Criou no Rio de Janeiro a Faculdade de Ciências Sociais (1951). Reformado no posto de General, ingressou na política, elegeu-se Deputado Federal e promoveu a criação do Escritório Técnico das Bancadas do Norte e Nordeste. Fundou a Sociedade Teilhard de Chardin (1956) c implantou em Vassouras a Sociedade Universitária John F. Kennedy e a Fundação Universitária Sul-Fluminense por ele estruturada e cuja primeira Faculdade, a de Medicina, foi autorizada a funcionar em 1956. Publicou numerosos estudos em jornais e elevado número de livros da maior importância. Pertence a numerosas instituições culturais e é Membro honorário. da Academia Cearense de Ciências, Letras e Artes do Rio de Janeiro.